Experiência da Jornada Mundial da Juventude na paróquia de Lismore, Austráliaescrito por Natasha Wotherspoon.

A Jornada Mundial da Juventude (JMJ) 2023 foi uma bênção absoluta pela qual nunca me cansarei de agradecer. Tive a sorte de poder viver esta jornada com 34 outros peregrinos da Diocese e 1,5 milhões de pessoas de todo o mundo. Ter a oportunidade de representar a minha diocese em algo tão monumental foi uma experiência incrível.

Cresci católico, mas nunca explorei as possibilidades da fé e de uma relação com Deus até aos 17 anos. Desde então, tenho levantado a mão para participar em qualquer programa ou iniciativa que me permita aprofundar a minha fé e crescer na minha relação com Deus. Para mim, a JMJ foi o epítome disso.

Na JMJ tive muitas oportunidades incríveis de visitar igrejas e catedrais, caminhar pelas mesmas ruas por onde andaram os santos, visitar locais onde aconteceram milagres e até ver o local das aparições em que Maria se manifestou às crianças de Fátima. Tivemos a bênção de assistir à missa todos os dias e tivemos várias oportunidades de reconciliação, se assim o desejássemos. Tive também a sorte de me pedirem para ser a Mestra de Cerimónias no encontro australiano, perante 4.000 australianos, juntamente com Bianca McInnes, uma peregrina de Lismore. Foi um privilégio incrível que nunca esquecerei.

Ao sair da JMJ, descobri um grande apreço pela Mãe Maria e pelo Santo Rosário. Aprendi o poder do Rosário e como ele pode ser benéfico para a oração. A JMJ também me deu uma grande sensação de paz que tenho guardado com muito carinho. Desde que cheguei a casa, estou entusiasmado por "passar tempo com Deus", como disse o Bispo Barron. Para entrar em momentos de oração com Deus e concentrar-me tanto que o tempo passa a voar. Passar um tempo intencional em oração e apreciar a experiência da missa.

A JMJ em si teve algumas dificuldades, como o calor e o cansaço, mas na grande logística do encontro não foi nada comparado com a alegria e o amor que senti durante a peregrinação. Senti-me muito abençoada por fazer parte desta peregrinação e mal posso esperar para partilhar a mensagem do Papa Francisco de que "Jesus conhece-nos, ama-nos e tem um plano para as nossas vidas" com os restantes jovens da nossa diocese.