Experiencia de la Jornada Mundial de la Juventud para la parroquia de Lismore, Australia, escrito por Natasha Wotherspoon.

La Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) 2023 fue una bendición absoluta que nunca me cansaré de agradecer. Tuve la suerte de poder vivir este viaje con otros 34 peregrinos de la Diócesis y 1,5 millones de personas de todo el mundo. Tener la oportunidad de representar a mi diócesis en algo tan monumental fue una experiencia increíble.

Crecí como católica, pero nunca exploré las posibilidades de la fe y cómo podría ser una relación con Dios hasta que tuve 17 años. Desde entonces, he levantado la mano para participar en cualquier programa o iniciativa que me permitiera profundizar en mi fe y crecer en mi relación con Dios. Para mí, la JMJ fue el resumen de todo esto.

En la JMJ tuve muchas oportunidades increíbles de visitar iglesias y catedrales, caminar por las mismas calles por las que caminaron los santos, visitar lugares donde se produjeron milagros e incluso ver el lugar de las apariciones donde María se manifestó a los niños de Fátima. Tuvimos la bendición de asistir a misa todos los días y varias oportunidades de reconciliarnos si lo deseábamos. También tuve la gran suerte de que me pidieran que fuera la maestra de ceremonias del encuentro de Australia, ante otros 4.000 australianos, junto con Bianca McInnes, una peregrina de Lismore. Fue un privilegio increíble que nunca olvidaré.

Al salir de la JMJ descubrí un gran aprecio por la Madre María y el Santo Rosario. He aprendido el poder del Rosario y lo beneficioso que puede ser para la oración. La JMJ también me proporcionó una gran sensación de paz que he atesorado. Desde que estoy en casa me entusiasma “perder el tiempo con Dios”, como dijo el obispo Barron. Entrar en momentos de oración con Dios y concentrarme tanto que el tiempo pasa volando. Pasar tiempo intencionadamente en oración y valorar la experiencia de la misa.

La JMJ en sí tuvo algunas dificultades, como el calor y el cansancio, pero en la gran logística del encuentro no fue nada comparado con la alegría y el amor que sentí durante la peregrinación. Me sentí muy bendecida por formar parte de esta peregrinación y no puedo esperar para compartir el mensaje del Papa Francisco de que “Jesús nos conoce, nos ama y tiene un plan para nuestras vidas” con el resto de los jóvenes de nuestra diócesis.